Gisteren, op Pasen, zagen we hem nog op het balkon van de Sint-Pietersbasiliek in het Vaticaan, vanmorgen moeten we afscheid nemen van onze Paus Franciscus.
Om 9u45 kondigde kardinaal en camerlengo, Kevin Farrell, de dood van paus Franciscus aan met deze woorden vanuit Casa Santa Marta:
“Dierbare broeders en zusters, met diep verdriet moet ik het overlijden van onze Heilige Vader Franciscus bekendmaken. Vanmorgen om 7.35 uur keerde de bisschop van Rome, Franciscus, terug naar het huis van de Vader. Zijn hele leven was gewijd aan de dienst aan de Heer en zijn Kerk. Hij leerde ons de waarden van het Evangelie te beleven met trouw, moed en universele liefde, in het bijzonder ten gunste van de armsten en meest gemarginaliseerden. Met immense dankbaarheid voor zijn voorbeeld als ware discipel van de Heer Jezus, bevelen wij de ziel van paus Franciscus aan de oneindige barmhartige liefde van de Ene en Drie-enige God.”
We verliezen een paus die vooral vanuit nederigheid en barmhartigheid zijn taak als bisschop Rome en als paus van de gehele kerk op zich nam. Dit wordt ook bevestigd in de talloze berichten van internationale leiders. Toch kunnen we vandaag ook berusten in de hoop dat hij nu bij zijn en onze Hemelse Vader is.
Paus Franciscus, geboren als Jorge Mario Bergoglio, werd op 13 december 1969 bij de jezuïeten tot priester gewijd. Drie maanden later mocht hij als provinciaal van de jezuïetenorde in Argentinië aantreden. Dat zou hij blijven tot 1979. Na een zesjarige functie als rector in San Miguel en een verblijf in verschillende steden in Europa, werd hij op 20 mei 1992 benoemd tot hulpbisschop van Buenos Aires. In 2001 promoveerde paus Johannes Paulus hem tot kardinaal-priester om vervolgens in 2013 het ambt als paus te bekleden, na het ontslag van paus Benedictus XVI.
Vandaag moeten we dus afscheid nemen van een man met een lange carrière in en voor de kerk. Na de begrafenis van de overleden paus zal het conclaaf bijeen worden geroepen voor de verkiezing van een nieuwe paus.
Paus Franciscus 1936 – 2025
