Godzoekers †

Om deel uit te maken van de Katholiek Kerk, moet je gedoopt worden in de naam van de Vader, de Zoon en de Heilige Geest. Ook wordt er verwacht dat je de geloofsbelijdenis onderschrijft. Meestal worden kinderen op jonge leeftijd, op vraag van de ouders, gedoopt. Toch is dit niet altijd het geval en kan je zelfs op oudere leeftijd nog steeds het doopsel ontvangen.

Het is hierbij belangrijk om het katholieke geloof eerst te leren kennen. Dat gebeurt in de vorm van een catechese. Het zijn een aantal samenkomsten waarbij je wat uitleg krijgt over het geloof, de Bijbel, verschillende vormen van gebed, etc. Vervolgens wordt je dan gedoopt en maak je officieel deel uit van de Katholieke Kerk. Tijdens het doopsel op latere leeftijd, wordt je ook meteen gevormd en mag je voor het eerst de hostie ontvangen.

Godzoekers voorziet een traject om deze catechese te voltooien en het doopsel te ontvangen, je kan natuurlijk ook contact opnemen met je lokale priester.

De Bijbel is een 2000 jaar oud boek, of beter, een verzameling van boeken of schriftrollen. Net als in een bibliotheek, bevat de Bijbel boeken met verschillende genres. Het kan gaan om een geschiedschrijving, poëzie, een evangelie, wetgeving, gebeden, brieven, etc. Elke boek vraagt zijn eigen manier van lezen. Net zoals je vandaag een geschiedenisboek ter hand, neemt of een spannende thriller. Deze boeken lees je ook niet op dezelfde manier, en ook niet met hetzelfde doel. Het één is informatief, het ander ontspannend. Van de eerste verwacht je feitelijke waarheden, van de tweede niet. Met andere woorden, het is belangrijk om te weten waarom een boek destijds geschreven is, maar ook aan wie en in welke context die mensen leefden. Op die manier haal je er de boodschap uit die de schrijver bedoelde.
Maar…
Toch heeft dat 2000 jaar oude boek ook een meerwaarde voor ons vandaag. Je kan namelijk de boodschappen die werden overgebracht, perfect toepassen op je eigen leven. Mozes bracht de 10 geboden naar de Israëlieten en we kunnen deze lezen als een wet van toen. Toch zijn deze leefregels vandaag ook nog relevant. Je kan je bv. afvragen hoe jij ze vandaag zou kunnen toepassen, wat kan jij ermee doen in jouw leven. Of, als Jezus in de bergrede zegt “Zalig zij die barmhartig zijn, want zij zullen barmhartigheid ondervinden”, kan je je afvragen hoe jij barmhartig kan zijn naar je collega’s, vrienden, familie, etc. Op die manier is de Bijbel een heel actueel of hedendaags boek. De boodschappen die erin staan werken nog steeds.
Let op met een tekst uit zijn context te nemen, want dan wordt het makkelijk om de betekenis te verdraaien tot iets dat er eigenlijk niet staat. Daarom, lees samen in de Bijbel, overleg wat jij interessant of moeilijk vond, vraag elkaar hoe je de boodschap ervaart die erin verborgen ligt.

De veertigdagentijd steunt op 3 pijlers: gebed, vasten en het geven van aalmoezen. Ze start op Aswoensdag en eindigt op Stille Zaterdag (na de Paaswake). Alle katholieken van 14 tot 60 jaar worden uitgenodigd om mee te doen, met uitzondering van personen die o.w.v. gezondheidsredenen niet kunnen (luister altijd naar het advies van je arts).

Gebed kan een prominentere rol krijgen. Zo zijn er talloze apps en websites die tijdens de vasten je op weg helpen met gebeden, Bijbelteksten, etc. Maak van de 40-dagentijd een tijd van dialoog met de Heer. Dat kan via persoonlijk gebed, maar ook met bv. een rozenkrans.

Er wordt 1 maaltijd per dag genuttigd, maar je mag ’s morgens en ’s avonds wel een kleine portie eten. Er geldt een complete onthouding van vlees en alcohol op Aswoensdag en elke vrijdag en zaterdag van de vastentijd. Vis, melkproducten en eieren kunnen wel. De andere weekdagen (maandag t.e.m. donderdag) geldt een gedeeltelijke onthouding waarbij vlees wordt toegestaan tijdens de hoofdmaaltijd. Op zondagen wordt de vasten doorbroken.

Vandaag de dag wordt dit niet aanzien als een strikte regel! Het gaat om een periode van matiging (temperen). Zo kan je iets waar je aan gehecht bent (gsm, tv, alcohol, zoetigheid, etc.) tijdens deze periode minderen of achterwege laten. Op die manier creëer je meer ruimte in je leven voor introspectie of andere religieuze overwegingen. Je kan nagaan of je leven met God op het juiste pad zit of niet. Waar zijn er mogelijkheden te vinden om Hem nog beter te volgen?

Tijdens de vastentijd wordt er in de kerk bij de offerande ook plaats gemaakt voor allerhande acties voor armen, zieken of mensen in nood. Je bijdrage (naar vermogen!) voor de aalmoezen kan hier perfect ingezet worden. Je kan natuurlijk ook kiezen voor een gift van je eigen keuze of in een vorm die jij verkiest.

Het beleven van de vasten wordt vandaag de dag als een persoonlijke reis gezien. Ieder doet mee naar eigen kunnen of wensen. Toch is het waardevol om – in gemeenschap met anderen (de kerk) – een periode van matiging te ondergaan. Het bereidt ons voor op Jezus’ verrijzenis en overwinning op de dood, ook voor ons!

Van de eucharistie wordt wel eens gezegd dat ze de bron en het hoogtepunt is van de christenen. Dat heeft alles te maken met het aspect dat ze bestaat uit 2 belangrijke delen die essentieel zijn voor actieve gelovigen:

De liturgie van het Woord: dit deel van de misviering draait om het lezen uit de heilige Schrift. Het onderwijst ons, we komen er in contact met de woorden van God die de basis zijn van ons geloof. Op die manier worden we geestelijk gevoed door Zijn boodschap.

De liturgie van de Eucharistie: tijdens dit deel bereidt de priester onze gaven van brood en wijn voor op het altaar. Hij zegent ze en door deze consecratie geloven wij katholieken dat het brood werkelijk transformeert tot het lichaam van Christus en de wijn tot het bloed van Christus. Dit klinkt misschien een beetje luguber, maar toch is dit teken – ingesteld door Jezus zelf! – een essentieel onderdeel van ons geloof. Jezus wilt ons op die manier doordringen met zichzelf en ons dichter bij Hem brengen.
O.w.v. zijn werkelijke aanwezigheid is dit een van de zeldzame plaatsen waar we Hem lijfelijk mogen ontmoeten. Hij komt in ons midden en wij kunnen Hem aanbidden.